Private Equity en de MSP-markt

Waarom centralisatie een riskante koers is.

Kenny Schoute | Managing Director

De markt van managed services providers (MSPs) is de afgelopen jaren steeds aantrekkelijker geworden voor investeerders. Met name private equity-partijen hebben hun oog laten vallen op deze sector en dat is logisch. Met een toenemende digitalisering en een groeiende vraag naar IT-diensten zijn MSP’s waardevolle strategische assets. Maar waar kansen liggen, schuilen ook risico’s.

De meeste MSP-bedrijven zijn ontstaan vanuit een directe behoefte in een specifieke regio. Lokale ondernemers die de taal van hun klanten spreken – letterlijk én figuurlijk. Deze bedrijven kennen de zakelijke cultuur van hun klanten, zijn vaak fysiek in de buurt en bouwen jarenlange vertrouwensrelaties op. Het zijn deze relaties die maken dat een klant niet zomaar overstapt. Vertrouwen, bereikbaarheid en het gevoel dat de MSP écht meedenkt: dat zijn de kernwaarden waarop de MSP-sector gebouwd is.

De MSP-markt is om deze reden traditioneel een sterk gefragmenteerde markt met veel kleine spelers die vooral een regionale functie hebben. Dat rijmt niet altijd met de werkelijkheid van private equity bedrijven. Deze zijn van nature gericht op rendement. Dat betekent vaak: kosten reduceren, processen uniformeren, inkoopvoordelen benutten en schaal creëren. In theorie klinkt dat aantrekkelijk – maar in de praktijk wringt het, zeker bij een markt die zo fundamenteel lokaal en relationeel is als die van de MSP’s.

Wanneer private equity deze bedrijven opkoopt en samenvoegt tot grotere entiteiten onder een centraal merk, gaat die lokale binding al snel verloren. Klanten krijgen zo bijvoorbeeld te maken met zaken als een outsourced servicedesk in een lagelonenland waar zij bijvoorbeeld in het Engels worden geholpen. Of, erger nog, de lokale dienstverlening kan in het gestandaardiseerde framework van de centrale dienstverlening niet langer worden geboden. Dit zagen we onlangs bij één van de grotere buy-and-build platformen in Nederland die en masse klanten opzegde omdat deze niet langer in de centrale benadering passen. Als ondernemer heb je het nakijken en moet je uit het niets binnen drie maanden een nieuwe IT partner zien te vinden.

Waarom centralisatie averechts werkt

Er zijn een aantal hele concrete redenen waarom het centraliseren en standaardiseren van MSP-dienstverlening door private equity vaak negatief uitpakt en het van belang is dat men het lokale karakter bewaakt. En wel om de volgende redenen:

1. Verlies van lokale identiteit

Klanten kiezen bewust voor een lokale partner. Ze willen niet één van de duizend zijn, maar verwachten een persoonlijke aanpak. Door het eigen label van de MSP te schrappen en alles onder één nieuwe naam te brengen, verlies je het opgebouwde vertrouwen en merkwaarde.

2. Afname van klanttevredenheid

Centralisatie betekent vaak afstand: zowel letterlijk als figuurlijk. Klanten ervaren een slechtere bereikbaarheid, minder flexibiliteit en langzamere besluitvorming. Waar eerst even werd gebeld met ‘Kees van IT’, komt nu een supportticket in een centrale wachtrij terecht.

3. Verlies van innovatiekracht

Lokale MSP’s zijn vaak verrassend innovatief, juist omdat ze dichtbij de klant opereren. Ze signaleren behoeften vroeg, ontwikkelen maatwerkoplossingen en kunnen snel schakelen. In een centraal gestuurde organisatie met standaardprocessen is die wendbaarheid vaak ver te zoeken.

Als OfficeGrip hebben wij ons drie jaar geleden aangesloten bij Your.Cloud en hebben dit juist gedaan vanwege de decentrale focus. Zo hebben wij onze naam, ons personeel en onze werkwijze ongewijzigd voortgezet terwijl we wél gebruik kunnen maken van de voordelen die horen bij een grotere groep. Denk hierbij aan inkoopvoordelen, expertise en capaciteit waar die op centraal niveau georganiseerd zijn en de klant op lokaal niveau van profiteert.

In de onderstaande video vertel ik hier meer over. Want juist die combinatie van lokale betrokkenheid en centrale slagkracht maakt onze samenwerking binnen Your.Cloud zo krachtig, en daarmee ook waardevol voor onze klanten.

Meer weten over de mogelijkheden van OfficeGrip
als IT-partner?

Kenny denkt graag
met u mee.

ADRES

Blauwhekken 5b
4751 XD Oud Gastel

CONTACT

CUSTOMER CARE

LINKS

Building Our Future - Your.Cloud - White
ISO-27001